В настоящее время полеты в космос — это дело космонавтов, т.е. специально подготовленных людей, обладающих достаточным здоровьем и знанием. Однако снижение требований к здоровью при их отборе благодаря ощутимому прогрессу в развитии ракетно-космической техники, а также широкий интерес к космическим полетам со стороны населения позволяют предположить, что уже в ближайшие десятилетия станет возможной организация туристических маршрутов в космос. Еще в 1978 г. НАСА инициировала исследования в этой области, которые показали, что к 2000 г. стоимость полета человека в космос может быть снижена до 4000 долл. Согласно проведенным позже оценкам, сделанным в институте Хадсона, размещение на борту МТКК 50—60 пассажиров снизят к 2000 г. стоймость полета человека в космос до 5000—20 000 долл. Задержки в разработке МТКК и другие причины приводят к более высоким оценкам, однако ряд частных лиц в США готовы рискнуть совершить космический полет, предлагая за это от 100 тыс. долл. до 1 млн. долл. Все это предопределило рассмотрение этого вопроса специалистами некоторых фирм в США. Так, например, крупнейшая американская авиакосмическая корпорация «Рокуэлл Интернешл» выдвинула проект пассажирской кабины (на 68 человек), которая может устанавливаться на борту МТКК. Стоимость разработки такой кабины и требуемых в связи с этим работ по доработке орбитальной ступени МТКК превышает несколько сот миллионов долларов, и по всей видимости организация космического туризма (a тем более космических такси) в XX в. вряд ли осуществится. Но уже в начале следующего века предварительные разработки в этой области вполне возможны.
Space World, 1963, № T-1
Метки: космический туризм, «Рокуэлл Интернешл»