Спутники Юпитера образуют очень интересное семейство. Вместе с двумя спутниками, открытыми в 1974 и 1975 гг., их общее количество составляет 14, чуть вдвое больше, чем планет у Солнца. Они распадаются на 3 группы.
Первая, внутренняя, состоит из 5 спутников, очень близких к планете. Сюда входят 4 очень больших галилеевых спутника — Ио, Европа, Ганимед, Каллисто — и маленькая Амальтея, движущаяся всего в 110 тыс. км от видимой поверхности планеты. За земные сутки Амальтея успевает сделать 2 оборота вокруг Юпитера. Самый далекий из этих спутников, Каллисто, находится на расстоянии 1,8 млн. км и завершает один оборот за 16,7 сут. Диаметр маленькой Амальтеи всего 150 км, а крупнейшего из спутников — Ганимеда — 5300 км (больше, чем диаметр Меркурия).
Средние плотности галилеевых спутников падают с увеличением расстояния от планеты: от 3,2 — 3,6 г/см3 у Ио (как у Луны) до 1 6 г/см3 — у Каллисто (по другим данным — до 1 г/см 3). Все галилеевы спутники, да, наверное и Амальтея, всегда обращены к планете одной стороной. По данным, полученным при покрытии
звезды Ганимедом, сделано заключение о существовании у него атмосферы. Что спутник имеет атмосферу, видно также по изображению Ганимеда, переданному «Пионером-10». Вблизи его полюсов расположены обширные темные области, темное же пятно заметно у терминатора. Температура поверхности Ганимеда около 155 К.
Взаимная близость этих спутников приводит к сильным возмущениям их орбит. Благодаря этому они, например, не могут одновременно находиться в верхнем или нижнем соединениях.
Интересные результаты дают фотометрические измерения. Ио имеет оранжевый цвет. Альбедо Европы немного больше, чем у Ганимеда, а самый темный, Каллисто, имеет почти такое же альбедо, как и Меркурий. Странный результат был получен при наблюдениях Ио в 1964 г.: после выхода из затмения яркость его поверхности становится выше, чем до затмения, и только через 15 мин возвращается к исходной величине. Возможно, это связано с конденсацией на поверхности каких-то составляющих атмосферы. Интересно, что этот эффект наблюдается не всегда.
Поверхность больших спутников, вероятно, состоит из смеси льдов конденсированных газов с веществом, выпадавшим на стадии формирования планет.
Если предположить, что Юпитер когда-то излучал гораздо больше тепла, льды на поверхности Ио должны были расплавиться, а легкие газы — улетучиться из-за малой силы тяжести. Впрочем, расчеты показывают, что для плавления льдов было бы достаточно тепла, выделяемого радиоактивными элементами в недрах Ио, во всяком случае в его молодости». Европа должно быть покрыта 50-километровой толщей льдов, что объясняет ее высокое альбедо. В таком случае темный цвет Каллисто остается загадкой: его малая масса не могла бы выделить достаточно тепла, чтобы расплавить льды.
Введение в строй 600-метрового радиотелескопа в Советском Союзе позволило зарегистрировать радиоизлучение четырех галилеевых спутников Юпитера. Удивительной оказалась их высокая яркостная температура в радиодиапазоне, составившая 180 К для Каллисто и 165K для Ганимеда. Это выше равновесной температуры, что заставляет искать какой-то сильный парниковый эффект. Возможно, такой эффект создается толстым, многокилометровым слоем льда, которым покрыты эти небесные тела. Но самые странные результаты получены при исследовании Ио. Мощность его радиоизлучения настолько велика, что высказано даже предположение о существовании у него поясов радиации и магнитного поля.
Вторая группа спутников находится значительно дальше, на расстоянии около 12 млн. км. Период их обращения близок к 250 сут. В эту группу входят 5 спутников, из которых 2 открыты в 1974 и 1975 гг. Все они очень малы и, кроме особенностей движения и названий, о них мало что известно. То же самое можно сказать и о третьей группе из четырех спутников (расстояние 23 млн. км, период обращения до двух лет). Эти спутники имеют обратное направление движения.
Метки: планета Юпитер, Ио, Амальтея, Каллисто, спутники Юпитера, Европа, ганимед, Юпитер