Традиционные астрономические наблюдения позволили получить довольно много сведений о Марсе. В телескоп и на фотографиях Марс предстает небольшим размытым диском оранжевого цвета, на котором хорошо заметны три типа деталей: протяженные оранжевые области, за которыми долго сохранялось название «пустыни», более темный экваториальный пояс и белые полярные шапки. Поверхность, как правило, хорошо видна сквозь очень разреженную атмосферу [...]